voxeljet wird von GE Research für einen 14,9-Millionen-Dollar-Vertrag ausgewählt, um fortschrittliche Fertigungstechnologien für die Energiewende in den USA zu entwickeln

Friedberg, Deutschland, 11. Oktober 2023 – GE Research hat voxeljet (NASDAQ: VJET) als Partner für die vom US-Energieministerium (DoE) vergebenen 14,9 Millionen Dollar an Bundesmitteln für die Entwicklung und Kommerzialisierung eines großen Sandbinderstrahl-3D-Druckers, genannt Advanced Casting Cell (ACC), ausgewählt, um den Übergang der USA zu sauberer Energie zu beschleunigen. Zusätzlich zu voxeljet hat GE Research auch GE Hydro, GE Onshore Wind, GE Offshore Wind, die Clemson University, das Oak Ridge National Laboratory (ORNL) und Hodge Foundry als Partner für das ACC-Projekt ausgewählt.

Das Projekt Advanced Casting Cell (ACC) wurde ins Leben gerufen, um die US-Fertigungsindustrie und das Fachwissen zu stärken und die kosteneffiziente inländische Produktion großer metallischer NNS-Komponenten (Near Net Shape) im Einklang mit der Strategie der Regierung Biden für eine saubere Energieerzeugung zu fördern. Die ACC wird entwickelt und eingesetzt, um Sandformen für die Herstellung metallischer NNS-Teile zu produzieren. Mit der Entwicklung der ACC umfasst das Projekt die digitale Erstellung von Gussformen über eine digitale Gießerei sowie den Abschluss einer technisch-wirtschaftlichen Analyse der Kosten- und Lieferkettenprobleme.

Ziel des Projekts ist die Herstellung von 3D-gedruckten, großformatigen Sandformen für den Guss von Komponenten für die Gondel der GE Haliade-X Offshore-Turbine. Die Gondel, in der die mechanischen Komponenten untergebracht sind, kann mehr als 60 Tonnen wiegen. Ziel ist es, die Zeit, die für die Herstellung dieses Modells und der Form benötigt wird, von etwa zehn Wochen auf zwei Wochen zu reduzieren. Nach Angaben von Data Bridge Market Research wird der weltweite Markt für Windturbinengondeln im Jahr 2021 auf 6,6 Milliarden Dollar geschätzt und soll bis 2029 auf über 15 Milliarden Dollar anwachsen.

Diese neuartige Fertigungstechnologie hat das Potenzial, die Gesamtkosten für Wasserkraftwerke um 20 % und die Vorlaufzeiten um vier Monate zu senken. Das Projekt umfasst auch die Optimierung der Produktion einer 16-Tonnen-Rotornabe unter Verwendung des ACC sowie die Entwicklung eines Roboterschweißverfahrens für die Montage eines Francis-Laufrades mit einem Gewicht von über 10 Tonnen. Um die erfolgreiche Einführung von ACC zu gewährleisten, wird ein Lehrplan für fortschrittliche Fertigung für die lokale Personalentwicklung erstellt, um Arbeitnehmer in den Besonderheiten dieser 3D-Druck-Fertigungstechnologie zu schulen und zu beschäftigen.

„Wir freuen uns, Teil dieses zukunftsweisenden und innovativen Projekts zu sein“, sagt Dr. Ingo Ederer, CEO von voxeljet. „Die Entwicklung und kosteneffiziente Herstellung sauberer Energieerzeugungstechnologien ist sehr gefragt, denn sie ist der Schlüssel zur Bewältigung der globalen Klimaherausforderungen. Wir sind überzeugt, dass die additive Fertigung und insbesondere unsere großformatige Binder-Jetting-Technologie die richtige Wahl für die Herstellung komplexer Teile ist, die in diesen Windkraftanlagen der nächsten Generation zum Einsatz kommen.“